Le lattine per bevande in alluminio esistono dagli anni '60, ma hanno dovuto affrontare una forte concorrenza sin dalla nascita delle bottiglie di plastica e da una continua e forte impennata nella produzione di imballaggi in plastica. Ma ultimamente, sempre più marchi stanno passando ai contenitori in alluminio, e non solo per contenere le bevande.

Gli imballaggi in alluminio hanno un buon profilo di sostenibilità dato che la loro impronta di carbonio continua a diminuire e che l’alluminio può essere riciclato all’infinito.

Dal 2005, l’industria statunitense dell’alluminio ha ridotto le emissioni di gas serra del 59%. Guardando nello specifico alle lattine per bevande in alluminio, l’impronta di carbonio del Nord America è diminuita del 41% dal 2012. Queste riduzioni sono state guidate in gran parte dalla minore intensità di carbonio della produzione di alluminio primario in Nord America, lattine più leggere (27% più leggere per oncia fluida rispetto al 1991 ) e operazioni di produzione più efficienti. Aiuta anche il fatto che la lattina media per bevande in alluminio prodotta negli Stati Uniti contenga il 73% di contenuto riciclato. Produrre una lattina per bevande in alluminio utilizzando esclusivamente materiale riciclato comporta l’80% di emissioni in meno rispetto alla produzione di una lattina con alluminio primario.
La sua infinita riciclabilità, unita al fatto che la maggior parte delle famiglie ha accesso a un programma di riciclaggio che accetta tutti gli imballaggi in alluminio, dato il suo valore economico relativamente elevato, la leggerezza e la facilità di separazione, è il motivo per cui gli imballaggi in alluminio hanno tassi di riciclo elevati e perché il 75% di tutto l’alluminio viene riciclato. mai prodotto è ancora in circolazione.

Nel 2020, negli Stati Uniti è stato riciclato il 45% delle lattine per bevande in alluminio. Ciò si traduce in 46,7 miliardi di lattine, ovvero quasi 90.000 lattine riciclate ogni minuto. In altre parole, nel 2020 negli Stati Uniti sono state riciclate 11 confezioni da 12 di lattine per bevande in alluminio per americano.

Poiché i consumatori richiedono imballaggi più sostenibili, che iniziano con il funzionamento nell'odierno sistema di riciclaggio, sempre più bevande si stanno spostando verso lattine per bevande in alluminio. Un modo per vederlo è la crescita dei lanci di bevande in Nord America nel settore delle lattine per bevande in alluminio. Nel 2018 era il 69%. È salito all’81% nel 2021.

Ecco alcuni esempi specifici di interruttori:

L'Università SUNY New Paltz nel 2020 ha negoziato con il suo fornitore di bevande per far sì che i suoi distributori automatici passassero dall'offrire bevande in bottiglie di plastica all'offrirle solo in lattine di alluminio.
Danone, Coca-Cola e Pepsi stanno iniziando a offrire alcuni dei loro marchi di acqua in lattina.
Una varietà di birrifici artigianali è passata dalle bottiglie alle lattine come Lakefront Brewery, Anderson Valley Brewing Company e Alley Kat Brewing.

Sul fronte delle lattine per bevande in alluminio, i produttori di fogli di alluminio per lattine e i produttori di lattine per bevande che sono membri del CMI hanno fissato collettivamente alla fine del 2021 obiettivi di tasso di riciclaggio delle lattine per bevande in alluminio negli Stati Uniti. Questi includono il passaggio da un tasso di riciclaggio del 45% nel 2020 a un tasso di riciclaggio del 70% nel 2030.

CMI ha quindi pubblicato a metà del 2022 il suo Primer e Roadmap per il riciclaggio delle lattine per bevande in alluminio, che descrive in dettaglio come verranno raggiunti questi obiettivi. È importante sottolineare che CMI è chiaro sul fatto che questi obiettivi non saranno raggiunti senza un nuovo e ben progettato rimborso del riciclaggio (ad esempio, sistemi di restituzione dei contenitori per bevande). I modelli presentati nel rapporto rilevano che un sistema nazionale di rimborso del riciclaggio ben progettato potrebbe aumentare il tasso di riciclaggio delle lattine per bevande in alluminio negli Stati Uniti di 48 punti percentuali.

Nel corso degli anni, numerose terze parti hanno condotto studi indipendenti confrontando l’impatto relativo dei gas serra delle lattine di alluminio, del PET (plastica) e delle bottiglie di vetro. Praticamente in ogni caso, questi studi hanno rilevato che l’impatto del carbonio nel ciclo di vita delle lattine per bevande in alluminio è simile se non superiore a quello del PET (su base per oncia) e in ogni caso superiore a quello del vetro.

Inoltre, praticamente tutti questi studi hanno rilevato che le lattine di alluminio hanno prestazioni migliori del PET (e del vetro) in termini di consumo energetico.

Le lattine di alluminio hanno prestazioni migliori del PET per le bevande gassate, ma il PET ha un impatto di carbonio inferiore per le bevande non gassate. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che le bevande non gassate non richiedono tanta plastica quanto le bevande gassate.